Снайперы - одна из самых немногочисленных военных специальностей. Почти каждый третий снайпер стал Героем Советского Союза. Один из них - эвенк Иван Кульбертинов за годы войны уничтожил около 252-500 немецких военных, по большей части офицеров. Он умело наводил панику среди фашистов, так как мог одной пулей уложить троих. В неотправленных немцами письмах домой были жалобы на советского снайпера, из-за которого они никогда не могли расслабиться. Даже в сумерках, когда другие снайперы не рисковали «работать».

Иван родился в знаменательную дату - 7 ноября 1917 года в селе Таня Олёкминского уснула в Якутии в семье обычных кочевых эвенков. Он со своими братьями и сестрой рано осиротел - воспитанием детей занимались бабушка с дедом. Уже в 6 лет Ване было разрешено учиться стрелять из ружья. Для Якутии умение стрелять - важный навык, без которого порой не выжить. Уметь стрелять было важнее учебы в школе. Да и о какой школе могла идти речь, когда семья кочевала по тайге по пол года без выхода в цивилизованные поселения. Суровые условия закалили тело Ивана, чтобы он смог тушу оленя в одного притащить.

В Тайге не найти ни радио, ни газет. Поэтому о том, что мир изменился - узнали не сразу. Старший брат Ивана, Николай, отправился на фронт первым. Вскоре,при очередном заходе в Тяню за припасами Иван узнал о смерти своего брата. Не долго думая он решил отомстить фашистам. Для этого Иван получил благословение шамана и отправился по рекам на лодке и плотах до райцентра в 300 километрах. Где сразу же заявился в военкомат, сказал, что может бить зверя прямо в глаз и хочет сражаться с фашистами за брата. По распределению Ивана направили в Молотов, где проходил подготовку для жителей Якутии, Чукотки и других северных районов.

Уже осенью 1942 года Иван вступил в свой первый бой под Демянском (в те годы находился в составе Ленинградской области). Действия Кульбертинова не были обычными для рядового: он после каждого выстрела менял позицию, открывал огонь только прицельно, сразу на поражение. За спинами не прятался, но всегда старался бежать слегка отдельно, в стороне, чтобы была возможность вести прицельный огонь без помех. Когда пулеметчик был ранен, то Иван взял пулемет ДП и короткими очередями укладывал атакующих немцев. Оставшиеся фашисты быстро смекнули, что расклад не в их пользу, залегли и начали отползать назад.

Командир не мог не заметить грамотных действий Ивана и вспомнил про телеграмму, где говорилось о новобранце, хорошем стрелке. Но в суматохе об этом позабыл. Кульбертинова отправили в школу подготовки снайпера, и уже спустя пару месяцев Иван вернулся в бой, в качестве стрелка.

У снайпера были свои отдельные задачи. Так первое задание Иван получил от комдива генерал-майора Петра Ляпина: уничтожить вражеского корректировщика. Задание не из простых: корректировщик себя ничем не выдавал, не стрелял, на вид не показывался. Ивану потребовалось два дня, чтобы найти немца. Помогли охотничьи навыки выжидания. И по старой охотничьей привычке выстрелил в горло (чтобы шкурку зверя меньше портить и легче снимать). Так и стрелял Иван, по большей части в горло.

В конце апреля 1943 года дивизию перебросили на Курскую дугу. Пока без активных боевых действий, но атаки все же были. Здесь Иван получил свою главную солдатскую медаль «За отвагу». За то, что когда вражеские войска двинулись вперед и немецкий танк проехал над окопом Кульбертинова, тот не растерялся и бросил гранату в моторное отделение, и стал расстреливать следующую за танком пехоту. С командного пункта видели, что он уложил до 20 солдат и пулеметчика.

В бою за освобождение Чернигова именно такой приказ получил Иван. Для своих действий он выбрал не стандартное время суток для снайпера: вечер и ночь. Дело в том, что в это время суток немцы ведут себя более расковано, не боясь скрытных стрелков. Так они думали. Кульбертинов вечером определял выгодные точки, ночью умело их находил, а на самом рассвете уже начинал работать. Немцы были во многом пунктуальны, в том числе и в приеме пищи. И за водой отправлялись в строго определенное время. Так трое солдат направлялись к роднику, где их уже караулил Иван. Когда водоносы выстроились в одну линию Кульбертинов одним выстрелом в горло смог поразить всех троих. Без воды завтрак не приготовишь, а голодный солдат - плохой солдат. Ощущение, что солдаты нигде не могут чувствовать себя в безопасности разгорался с каждым выстрелом снайпера. А паника ни до чего хорошего не доводит. Да и одной пулей уничтожить троих простой человек не мог. Чуть ли не сверхсилы приписали нашему Ивану.

21 сентября Чернигов был освобожден, а в кармане одного из убитого немца нашли неотправленное письмо домой, где убитый жаловался на русского снайпера, который не давал спокойно жить.

Как-то Ивану поступило задание убрать опытного вражеского снайпера. Для этого Кульбертинов занял определенную позицию и сделал пробный выстрел. Ответом была тишина, и Иван решил выглянуть из своего окопа. Тут то его ухо обожгла пуля - снайпер был на голове, но промахнулся. Иван стал ждать. Как опытный охотник он знал, что при выстреле на рассвете останется едва заметное облачко пороховых газов. Поэтому на рассвете Иван поднял на саперной лопате свою каску, снайпер выстрелил и Ивану удалось засечь «коллегу» на дереве. Не долго думая Иван выстрел в ответ и не промазал.

За время боевых действий Ивану давали много сложных заданий на самых сложных участках. И он на отлично с ними справлялся. Не раз сражался со своими «коллегами» и выходил из битв один на один победителем. Враги знали его имя, и приказывали «уничтожить азиатского снайпера». К нему приставляли охранников, которые мешали выполнять одиночные задания.

За время службы помимо прямых военных задач успел воспитать 35 снайперов. Некоторые из них также вошли в историю, как опытные стрелки. Например, с одним из учеников - Андреем Побережным - устраивал «свободную охоту» на офицеров врага.

За военные заслуги Иван Кульбертинов был награжден многими медалями и орденами. После возвращения домой женился и завел детей. Он по прежнему продолжал охотиться на зверей, сдавая государству пушнину. Умер Иван в возрасте 75 лет.

В честь столетия Героя Советского Союза холдинг «Калашников» в 2017 году выпустил ограниченную серию усовершенствованных карабинов «Тигр» с памятной гравировкой «К 100-летию великого снайпера И. Н. Кульбертинова-Пумпээ». В его честь названы школа, улица, проводятся стрелковые соревнования. Вот таким был Иван из Якутии.